Tauranga este situat in partea de vest a golfului Plenty, fiind unul din marile porturi ale Noii Zeelande. Numele de Tauranga este un nume maori, de altfel in Noua Zeelanda sunt foarte multe nume de strazi, localitaţi, munti, vulcani, dealuri, campii, arbori, alimente, pasari in limba maori. Capitanul James Cook, in octombrie 1769, a intrat in Golful Plenty pe la Endeavor fiind intampinat prieteneste de triburile Maori si el a dat acest nume special pentru ei, ca dovada de prietenie.